ETAIN: Voordelen en risico’s van 5G
Hoe gaan we profiteren van 5G? We zijn continu verbonden met anderen via onze smartphones, tablets, computers en andere mobiele apparaten. In die context staat de vijfde generatie van draadloze communicatie (bekend als 5G) nu in de spotlight. Wat zijn de voordelen precies? En wat weten we van de nadelen? Heeft 5G invloed op onze gezondheid of op de planeet?
Om deze kennis op te doen is het ETAIN project opgestart. Het ETAIN project wordt gesubsidieerd door de Europese Commissie (GA Nº101057216) en heeft als doel om manieren te ontwikkelen en te valideren om de impact van opkomende technologieën te evalueren vanuit een planetair perspectief. Daarbij worden de opties om minder blootgesteld te worden onderzocht en wordt met verschillende stakeholders en burgers gediscussieerd over hoe zij aan straling worden blootgesteld en welke risico’s dat eventueel heeft. Dit onderzoek wordt gedaan in de vorm van ‘Citizen Science’ waarbij burgers een grote rol spelen. Zo wordt uiteindelijk een app ontwikkeld die inzichtelijk maakt hoeveel iemand is blootgesteld aan RF-EMF (Radiofrequency Electromagnetic Fields) straling.
Experimenten om 5G blootstelling te onderzoeken
Het ETAIN project gaat een aantal studies opzetten die de impact op bestuivers (hoofdzakelijk sociale en solitaire bijen) en andere insecten, mensen en de planeet in kaart brengen. In het project wordt de insectenbiodiversiteit, -ontwikkeling en -fitness bestudeerd terwijl er blootstelling plaatsvindt met RF-EMF. Hierdoor kunnen vier parameters worden gedefinieerd: het welzijn, de gezondheid, het gedrag en de productiviteit van bestuivers onder blootstelling van RF-EMF (3G tot 5G).
Daarnaast worden de potentiële effecten op de insectenbiodiversiteit in relatie tot deze blootstelling bestudeerd door sampling studies in het veld. Daarbij worden insectenvallen gebruikt op locaties waar wisselende hoeveelheden blootstelling aan straling is. Dit werk zal worden ondersteund door nieuwe digitale insectenmodellen waarin de blootstelling en de resulterende dosis straling kan worden gesimuleerd. Wat betreft het onderzoek naar de relatie met de menselijke gezondheid wordt vooral gefocust op korte- en lange termijn effecten van 5G EMF blootstelling op de huid en de ogen. Deze organen zijn namelijk in het bijzonder relevante biologische doelen. Het project gaat onder andere de productie van reactieve zuurstofsoorten, ontstekingen en veranderingen in de genexpressie onderzoeken.
Gemeenschappen die centraal staan in het ETAIN project
Citizen Science is een belangrijk fundament van ETAIN. Door samen met burgers een toegewijde app en portaal te ontwikkelen kunnen zij voor hun relevante parameters monitoren van hun mobiele telefoons en andere apparaten. De app wordt middels een zogenaamde ‘bottom-up’ methodiek gebouwd, zodat burgers het project, de doelen van het project en de bestudeerde technologie kunnen leren kennen. Burgers kunnen hun gedachten, suggesties en ideeën delen om op die manier de app te verbeteren.
De strategie om burgers te betrekken wordt door verschillende participatie-hubs verzorgd, die Citizen Science Labs genoemd worden. De Labs verzorgen ruimtes voor onderzoekers om samen te werken met burgers en andere participanten aan de ontwikkeling van de app. In eerste instantie worden er twee Labs opgericht: één in Spanje (Catalonië) die zich met name richt op het ontwerpen van de app samen met burgers, en één in Nederland voor het portaal.
Partners uit heel Europa met een gezamenlijk doel
ETAIN, gecoördineerd door de Utrecht University, met medewerking van Swiss TPH, Ghent University, Ideas for Change, Fields at Work, Eindhoven University of Technology, de Geoponiko Panepistimio Athinon, (Landbouw Universiteit van Athene), het Centre National de la Recherche Scientifique, de Technologiko Panepistimio of Kyprou, Games for Health, Ellinikos Georgikos Organismos Dimitra en de Université de Montpellier, verwacht op drie manieren impact te kunnen maken:
- Sociale impact: Burgers zullen RF-EMF beter begrijpen en daardoor gezonder kunnen leven en werken, doordat zij op de hoogte zijn van de directe en indirecte effecten van 5G blootstelling.
- Wetenschappelijke impact: ETAIN zal dankzij nieuw wetenschappelijk bewijs over de effecten van 5G op mensen, het ecosysteem en de planeet belangrijke wetenschappelijke vragen adresseren over de directe en indirecte gezondheidseffecten van RF-EMF, die vervolgens kunnen worden omgezet naar beleid en voorschriften.
- Economische / Technologische impact: De kaarten waarop blootstelling inzichtelijk wordt gemaakt, de front-end verminderingstechnieken en de planningstool om bewust te worden van blootstelling in netwerken zullen mobiele netwerken en Europese 5G bedrijven, hardware ontwerpers en -optimalisatie ondersteunen om te balanceren tussen een lage blootstelling aan 5G aan de ene kant en de steeds grotere vraag naar data, wat zal resulteren in steeds meer gebruikers en apparaten die verbonden zijn met het internet, aan de andere kant.
Meer weten over het ETAIN project? Bezoek dan etainproject.eu.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het Engels op de website van Ideas for Change.
